Le désert. Pourquoi s’intéresser aux déserts ?
Philippe Frey -né le 23/02/1958 – est actuellement un des rares scientifique vulgarisateur. Expert sur les déserts et les populations qui y vivent, il est auteur de plusieurs grandes premières. Il a ainsi parcouru les plus grands déserts de la planète, le plus souvent seul, à pied et au cap…alors que chacune de ces étendues hostile était réputée infranchissable (y compris par les locaux).
Il traverse ainsi le Sahara en longueur pour la première fois : 9000 km en 9 mois, seul avec ses chameaux. A titre de comparaison, aucun nomade n’a jamais parcouru plus de 400 km dans ces conditions.
Il récidive avec la traversée en survie accompagné d’un Bushman des déserts d’Afrique australe (Kalahari). 7 mois à survivre de cueillette et de chasse.
Il traverse en près de 2 ans les déserts méconnus et secrets d’Orient et d’Asie centrale, seul sur 4000 km de désert (Iran, Pakistan, Afghanistan, Inde…)
A cheval, il traverse tous les déserts d’Amérique sur près de 7000 km en 7mois, relevant toutes les techniques de survie des Indiens de désert.
Il est « le » connaisseur reconnu scientifiquement et médiatiquement de son domaine : les déserts. Tout comme Paul Emile Victor l’était pour les pôles. Ou le commandant Cousteau pour la mer.
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NOUVEAU PROGRAMME DE DESERTS de juin 2020 à juin 2021 EDITO
Chers amis,
voici le programme de déserts de juillet 2022 à juillet 2023La Pandémie est finie pratiquement partout dans le Monde. Sauf en Chine, pour le moment. Et… en France où on essaie de vous faire croire le contraire
Mais personnellement, depuis le début de la pandémie, pratiquement TOUS les circuits proposés ont été réalisés. Ce qui peut paraître incroyable, mais qui est vrai. A l’exception de la Chine, probablement bloquée jusqu’à début 2023. Mais TOUS les autres circuits ont été menés à bien. L’association fournissant éventuellement les documents de « départ impératif » si nécessaire. Et même les 2 Transafricaines ont été faites (et avec « combien » de passages de frontières terrestres sur l’Afrique du sud/Mozambique/Malawi/Tanzanie/Kenya/Ouganda/Zambie/Namibie…)
La Pandémie est donc FINIE. Mais bizarrement, c’est loin d’être le Rush. Car ont suivi: les élections présidentielles en France. Puis les législatives avec leur lot d’incertitudes. Et pour finir les restrictions envers la Russie. Ce phénomène -disons le tout de suite- est purement franco-français. Car des destinations sont déjà saturées des mois à l’avance et affichent complet: par exemple la Namibie ou certaines parties d’Afrique du sud. Les gens voyagent donc… sauf peut-être encore les Français
Certes, on voit quelques « têtes » françaises par-ci par-là. Mais on dirait que le coeur n’y est pas. C’est surtout dans les aéroports de transit oùon les voit errer un peu comme en lévitation. Où vont-ils? Que font-ils? Probablement essaient-ils de découvrir une destination qu’ils ont vue à « Faut pas rêver » ou à « Voyage en Terre Inconnue ». Repères nécessairement faussés. Et inconformes à la réalité du terrain
Il est nécessaire, si on veut DECOUVRIR un pays, de sortir des sentiers balisés. Et de faire confiance à un expert qui a parcouru ces zones depuis longtemps. Qui est à l’aise avec les préconisations administratives parfois encore de mise (ou pas). Quelqu’un qui saura où vous montrer les plus belles zones de chaque pays. Quelqu’un qui vous fera rencontrer ses habitants et ses tribus secrètes. Qui saura vous expliquer sa faune et sa flore
Certains privilégieront au contraire un voyage d’agence. C’est leur droit le plus strict. Encore qu’un voyage-découverte soit un coup de coeur. Pas quelque chose qu’on choisit en feuilletant les pages de papier glacé des catalogues eou les liens internet… comme on compare un frigo chez Darty ou Conforama. Mais sait-on la différence entre l’un ou l’autre? C’est la question. Et personnellement, JE SAIS qu’il faudrait d’abord « me tuer » avant de me mettre dans un camion de laitier sans suspension particulière, où on aura percé des vitres et où on aura mis des sièges pour découvrir par exemple la Namibie ou le Botswana
un 4×4 coûte désormais CHER. Les prix ont parfois plus que doublé en 2 ans 1/2 de pandémie. Pourtant, c’est ce qui fait la différence avec un camion qui entasse 10 à 15 personnes (dont 1/4 sera malade au bout du compte). Incapable de sortir des routes asphaltées ou des très bonnes pistes
La loi du désert est très très simple: Ou vous marchez et vous aurez mal aux pieds (sachant que beaucoup de zones ne se prêtent PAS à la marche (Namib/Kalahari/Afar/Tchad/Australie/Atacama/déserts mexicains, etc…). Ou vous essayez de monter sur des dromadaires, chameaux, chevaux et vous aurez mal aux fesses (dans la mesure où il existe des animaux de bât qui portent au moins eau et nourriture). Ou vous vous asseyez à l’ombre d’un palmier… mais vous allez beaucoup vous ennuyer
Il faut donc CONCEVOIR un circuit confortable avec le meilleur véhicule possible qui vous permettra de gagner LES ZONES LES PLUS INTERESSANTES POSSIBLES. Certes où on bouge un peu occasionnellement. Mais dans les meilleures conditions possibles. Avec, si possible, un guide francophone comme moi qui soit féru de plantes, de faune et de peuples (étant Dr en ethnologie). Et accompagnant systématiquement TOUS les circuits
Bien sûr, je peux comprendre qu’un Français soit « sonné » après 3 confinements successifs, des couvre-feux, des mesures liberticides. Et une énorme psychose (en grande partie nationale)
Si vous VOULEZ VIVRE? vivez. Partez. Découvrez. Rien ne vous en empêche. Il n’y a AUCUNE limite d’age. Aucune restriction. La première chose que vous découvrirez, c’est un immense bol d’air. Et la sensation d’être sorti d’un TROU sans fond de sinistrose. Le seul risque, c’est que nos voyages sont addictifs. Et qu’aussitôt rentré, vous pensiez à repartir. Dans un autre désert. Ou une autre zone reculée du globe où règnent de vraies valeurs. Et où ON VIT PLEINEMENT
Car n’oubliez pas une chose: le temps passe. Parfois, vers déjà la soixantaine, l’envie n’y est plus vraiment. On attend la retraite. Oui, mais la retraite pour faire quoi? La santé s’étiole. On gère les soucis du quotidien. Puis les années passent sans qu’il ne se passe plus rien. Et un beau jour, on meurt
Au moins, si on va au bout de ses envies de voyage, on ne regrettera pas de les voir fait, ces voyages
Alors, ces CIRCUITS, quels sont-ils ?
Il y a un certain nombre de constantesJe propose :
– actuellement 2 circuits Namib par an aux 2 meilleures périodes. Soit l’ automne et le printemps). « Personne » ne se rend où nous allons dans le vrai Namib avec de bons 4×4. Et les vallées de Hoanib, Hoarusib, Khumib, Hartman, Marienfluss sont tout simplement époustouflantes. Et les Himba resteront les Himba… surtout les « vrais » qui vivent le plus en marge du désert
– actuellement 2 circuits Kalahari par an (idem)
Par Kalahari, j’ entends le Kalahari botswanais et namibien + le parc de Chobé (entièrement: Mababe-Savuti- Goha… pas seulement la petite promenade de 2h à Chobé Flood Plains à partir de Kasané) + le parc de Morémi (Okavango) + les parcs de Nxai pan et Mkgadikgadi pan
Les chutes Victoria au Zimbabwe sont devenues par contre en option (car le fait de reprendre l’avion de Windhoek à Victoria Falls avec prestation locale et les tests Covid inhérents ont un coût)– Pourquoi ne pas faire le désert du Sonora mexicain et la Baja California. J’avais traversé toutes ces zones seul à cheval et je les connais comme ma poche. De plus, c’est la periode de reproduction des baleines d’Alaska dans les lagunes de Guerrero Negro
– 1 fois l’ an -cette fois en décembre- nous organisons une expédition chez les Suri de la vallée de l’ Omo (Ethiopie). Avec nos prestataires locaux exceptionnels, nous y allons depuis des années … avant de rencontrer les autres peuples (Hamer, Mursi, Dassanedje, etc…)
Croyez moi ou ne me croyez pas : personne ne le fait !!! Mais libre à vous de vous en rendre compte trop tard– Comme j’aime beaucoup la vraie belle Afrique centrale des grands lacs, j’organise un circuit Kenya-Ouganda (avec visite des Gorilles en option). Confirmé comme toujours à partir de 2 inscrits
– Cette année, j’ évite le Tchad. La situation y est trop complexe. Et surtout l’attitude du gouvernement français y est tout sauf claire. Donc nous repoussons pour raison de sécurité
– Nous ferons cette année 2 Transafricaines vers avril et mai. Nous les remettrons intégralement en 2023 et les inscriptions peuvent déjà être prises: elles sont confirmées et limitées à 2 personnes par trajet
– Nous essaierons de faire un circuit « méharée » dans le sud algérien après Noël si le pays ouvre
Il y a plus de 20 ans, nous ne faisions que cela : méharées… méharées… méharées… principalement dans le sud algérien. Je crois qu’ il n’existe pas « 1 » piste que nous n’ ayions pas faite en une bonne dizaine d’ années– Nous remettons le désert Afar en Ethiopie à partir de 2 inscrits
– et enfin,vers l’ Asie et l’Océanie, nous refaisons en été 2023 l’expédition de Mongolie. Et probablement la Chine qui finira bien par ouvrir ses portes et le circuit Alashan- Tibet-Transtibétain
– Je rajouterai l’été 2023 l’ Australie des déserts. Nous l’ avons déjà fait 2 fois (déserts de Tanami, Simpson, Great Sandy et Kimberleys… en passant par les Territoires du Nord (Kakadu) et le parc de Richtfield. En 4×4. Mais on peut toujours innover avec certaines pistes ou la visite de l’ une ou l’ autre communauté aborigène. C’est à faire en été
– Ainsi que le désert de Namib angolais. Secret et fermé, réservé aux seuls connaisseurs. Ou à ceux qui ont envie de sortir des terrains battus. En été également
– Nous programmerons certainement une découverte des îles des Philippines. Alliant faune, flore et sites spectaculaires
Bref Bref. Que l’ embarras du choix, n’ est-ce pas ?
Philippe Frey
président de l’ association Nomades du MondePS: on peut faire des circuits à la demande sur « tous » les déserts du monde. Ou des zones très reculées. Car il y en a très peu où je n’ ai pas d’ expertise dessus. Mais il faut me consulter très en amont pour convenir d’ une date
